按照新指引,「行星」是圍繞太陽運轉、自身引力使其呈圓球狀,並且能夠清除其軌道附近其他物體的天體。這些「經典天體」(Classical Planets)包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星。同樣具有足夠質量、呈圓球形,但不能清除其軌道附近其他物體的天體稱為「矮行星」(Dwarf Planets),冥王星即屬於此類,因它的軌道與海王星重疊。至於其他圍繞太陽運轉,但不符合上述條件的物體被統稱為「太陽系小天體」(Small Solar System Bodies),包括小行星和彗星等。